Pai

27 Décembre 2017 : Chiang mai - Pai

Levés 8h ce matin… et mince il pleut ! Une belle grosse pluie ? Sûrement les restes de la tempête tropicale qui s’est abattue sur les Philippines. Quoi qu’il en soit, notre mini bus vient nous chercher vers 9h30. 9h28 on toque à la porte de la chambre ; le bus est déjà là, nous sommes les premiers à monter à bord. Il nous faudra au moins 1h pour récupérer tous les gens qui voyagent avec nous ; ce n’est que vers 10H30 que nous quittons les routes de Chiang Mai sous la pluie. Notre chauffeur avec son beau bonnet (au style népalais) semble très gentil, il n’a pas rechigné quand à deux reprises une italienne a demandé une pause pipi…pour une fois que ce n’est pas Mégane qui stoppe le bus !

La route est assez sinueuse et notre chauffeur très précautionneux, la route semble glissante et dangereuse ; mais celui-ci prend son temps ! Ca change de nos précédents chauffeurs complètement fous. A plusieurs reprises nous nous arrêtons dans les lacets, la première fois car une voiture est tombée dans le ravin (on se demande comment elle s’y est prit). Une deuxième fois, une voiture avait heurté un camion et avait l’avant complètement défoncé. Pas très rassurant !

Vers 14h30 nous arrivons à Pai (et il pleut encore…). Nous récupérons nos gros sacs et nous marchons un peu sous la pluie jusqu’à arriver à notre auberge de jeunesse. L’auberge Easy Guesthouse est notre pompon : 5€ la nuit pour 2 (nous n’avons jamais payé si peu). On s’installe dans un dortoir avec 4 lits, on laisse nos affaires et on part en quête d’un endroit pour manger… Il est quasi 15h30 il commence à faire faim ! Nous mangeons par hazard dans un restaurant bien noté de tripadvisor : Charlie and Leks, restaurant orienté bio, healthy. La pluie ne cesse de tomber, un check sur le site météo de la Thaïlande nous informe que ça devrait durer encore demain comme ça. Nous avons prévu de faire un trek, on espère vraiment que ça va se calmer ! Nous faisons un tour dans les rues de Pai et nous tombons sur une agence qui propose des treks sur 1 ou 2 jours (Duang Trekking), le programme nous intéresse bien et reste dans notre budget. L’homme qui gère l’agence est vraiment sympathique, on lui dit qu’on va y réfléchir.

On se pose dans un café où l’on décide de boire un chocolat chaud (réconfortant et surtout réchauffant), surtout qu’il pleut toujours et qu’il fait moins de 20 degrés (nous n’étions plus habitués). La patronne est super sympa, le chocolat est aromatisé à la fleur d’oranger et le chat tigré originaire du temple voisin est très câlin. Pendant près d’une heure et demie, nous retournons notre itinéraire de la Thaïlande dans tous les sens… Trop de choses à voir ! Les trains entre Chiang Mai et Bangkok sont tous pleins jusqu’à la mi-janvier… Pas moyen d’en réserver un, les avions sont beaucoup trop chers pour nous (merci période de Noël). On trouve finalement un bus qui relie Chiang Mai et Pukhet (qui dure 24h certes…) mais qui reste dans notre budget et qui nous évite de repasser par Bangkok.

Un petit Pad Thai pour Mégane et une soupe avec porc et nouilles pour Jojo. En revenant à notre auberge, nous nous arrêtons pour acheter un thé au gingembre servi dans un long drink en bambou.

De retour à l’auberge on se met vite au lit, on est HS…

28 Décembre 2017 : Pai

Ce matin, nous sommes levés à 9h, après une nuit calme ! Il a encore plu cette nuit, espérons qu’aujourd’hui ça aille mieux. On se prépare et on prend le petit déj acheté la veille devant l’auberge. Retour vers la rue principale de Pai pour louer un scooter pour la journée. On réussi à en trouver un à 150 Baths soit 3,90€. Le gars essaye de rouler Jojo, il veut garder son passeport… Pas question pour nous de laisser le passeport ici… (Surtout après ce qu’on a lu sur internet). Mégane récupère le passeport de Jojo sans que le gars ne le voie…. Mauvaise idée, puisqu’il s’en aperçoit quelques minutes plus tard. Il n’est pas content du tout. On lui explique qu’on a déjà loué des scooters en Indonésie et en Birmanie et qu’on a jamais du laisser le passeport. Jojo est prêt à laisser une caution ... Le gars bougonne, finit par accepter et demande 2000 Baths en échange (soit environ 50€). Cette histoire nous a un peu voire beaucoup énervés, on espère revoir la couleur de nos 2000 baths dans la soirée !

On prend la route pour aller voir le grand bouddha blanc. Effectivement on ne peut pas le rater, il est énorme ! Pour y accéder, il faut quand même grimper quelques marches mais rien d’insurmontable. La visite est rapide, en fait on monte plus pour admirer la vue sur la vallée de la rivière Pai (oui, comme le village). Juste à côté du grand bouddha se trouve un petit temple : le Wat Phra That Mae Yen. On décide d’aller y faire un tour. Tout petit temple où se trouvent juste un moine et deux thaïlandais venus prier. On se dit que les temples thaïlandais ont quelques touches chinoises…On n’est jamais allé en Chine, mais les dragons (ou du moins les nagas qui ressemblent à des dragons), l’architecture et les couleurs nous y font penser.

On descend vers le sud de Pai et on passe devant un autre grand bouddha blanc, cette fois ci on ne s’arrêtera pas. On passe également devant plusieurs camps d’éléphants. Pas le budget ! Nous nous arrêtons ensuite au « world war II memorial Bridge » au Sud de Pai. Les Japonais y avaient construit un pont en bois à l’aide de villageois locaux (la Thaïlande était du côté du Japon durant WW2 et collaborait) en 1940 et quelques. Ce pont a été brûlé lors de leur retraite en 1945, le village en a construit un nouveau en bois, qui a été emporté par une crue dans les années 60. Finalement, un pont métallique, aujourd’hui désaffecté mais visitable, a été construit dans les années 70 au même endroit. Par la suite, un pont en béton plus moderne a été construit en parallèle et c’est lui qui est en usage de nos jours. Ouf ! Nous filons manger dans un petit resto à côté (le Pad Thaï n’était pas bon, ca ressemblait plus à des nouilles frites qu’à autre chose… sans gout). On prépare la suite de notre périple en Thaïlande (mais on ne vous dit rien, vous découvrirez par vous-même).

Reprise du scooter où l’on s’arrête au Pai Canyon (le numéro 1 des choses à faires à Pai d’après tripadvisor). Effectivement assez sympa, on ne s’attend pas en venant à Pai de voir des paysages de cette sorte. Nous nous baladons pendant une bonne heure dans les diptérocarpes (hardwoods tropicaux, voir notre ascension du Wat Phrathat à Chiang Mai) et un paysage de vallées rouges et caillouteuses coupées par des crêtes parfois très étroites, avant d’aller prendre un jus de fruits pour avoir un peu d’énergie (on est crevé, on espère que les vitamines vont un peu nous réveiller).

Sur la route pour aller voir une cascade on s’arrête à une sorte de shop qui vend des fraises... Il y en a partout en fait ! On fait quelques photos mais on ne s’éternise pas… Ce lieu est clairement pour les chinois (on en a d’ailleurs vu prendre des photos, ça ne rigole pas…).

Après une route un peu plus longue que prévue nous trouvons la cascade. Dommage ; de là où nous sommes nous ne la voyons pas super bien. Jojo le téméraire va braver la rivière et part en chaussures pour observer la cascade de plus près, allant de rocher glissant en rocher glissant. Vous le voyez venir ? Plouf ! Sur le retour il glisse et y met les deux pieds jusqu’aux mollets… Ça va être sympa pour le trek de demain !

Sur le retour à la guesthouse, on fait une pause au land split, une faille géologique qui a ouvert les terres d’un paysan en 2008 (et qui a continué à se former jusqu’en 2011) suite à un séisme. Ce dernier, voyant son gagne pain fortement compromis, a décidé d’en faire un lieu touristique. La faille est clairement impressionnante (même si tripadvisor dit que non), surtout qu’on peut s’y balader. Le tour est rapide, il commence à faire nuit ! L’homme qui s’occupe de l’accueil des visiteurs (L’agriculteur ? Pas clair il ne parlait pas bien Anglais) nous demande si on veut boire quelque chose. Il nous sert un jus et du vin d’hibiscus (très bon et fait maison), nous picorons également des chips de banane. Nous lui faisons une donation dans une urne (ce que l’on aurait payé dans un resto local pour les jus, voire un peu plus), l’homme nous offre un paquet de chips de banane, super sympa !

Il fait nuit quand nous récupérons le scooter. On se dépêche d’aller le rendre, après une pause pour re-remplir le réservoir d’essence (on a bien galéré 20 minutes à en trouver une, ils ne vendent pas l’essence dans des bouteilles ici).

Nous rendons le scooter pour 19h00. La rue où nous l’avons loué est piétonne et très animée le soir (en théorie interdite à la circulation). Nous nous faufilons parmi la foule pour rendre l’engin. Finalement l’homme de ce matin reconnaît Mégane ; il observe le scooter et finit par nous rendre nos 2000 baths de caution… Ouf ! Il n’aura pas gagné le prix de la sympathie, mais il était honnête. Mission séchage de chaussures pour Jojo, nous essayons de trouver un endroit/ une machine pour sécher ses chaussures complètement mouillés. Nous trouvons une nana qui propose une machine classique avec séchage intégré…Autant essayer ! Le temps que ça tourne nous allons manger, à notre retour les godasses n’ont pas séché, c’était prévisible ! Aucune machine de dispo sur le chemin du retour, à la réception de l’auberge ils avaient du vieux papier journal en rade…Ouf, Jojo fourre ses chaussures ! Nous préparons nos sacs pour le trek de demain, il faudra être efficace au réveil ;)