Levés vers 8-9H après une courte nuit… Nous préparons nos sacs et partons en uber jusqu’au lieu de réception de notre mini van : Space ships (environ 7km).
Le mini van est un space rocket prénommé Mars avec tout le nécessaire : literie, kitchenette, bidon d’eau, coffre de sécurité… Tout est imaginé et optimisé dans un petit espace c’est top ! Nous sommes tout excités à l’idée de commencer cette aventure dans ce petit van orange. La jeune fille qui nous reçoit chez Spaceships est vraiment sympa et semble étonnée par la grosseur de nos sacs… On lui explique qu’on voyage pour 8 mois !
11h30, Jojo au volant, conduite à gauche en véhicule automatique c’est parti mon kiki, direction le supermarché pour faire le plein de bouffe ! Miam et de boissons ^^ Nous galérons un peu à trouver le supermarché, nous nous retrouvons sur le parking d’un énorme centre commercial… Non merci ! Nous rebroussons chemin et allons dans un Countdown ! Supermarché assez grand, nous y passerons tout de même plus d’une heure ! On avait oublié ce que c’était de faire les courses… Il faut penser à tout et au fait que nous devons faire à manger simple ! Bref un petit casse tête… Nous nous en sortons pour pas si cher que ça (en dollars le chiffre fait peur mais en euros la somme s’annonce raisonnable ^^). Au passage en caisse, la caissière nous demande même nos passeports. On a acheté du vin et des bières et elle semble douter qu’on soit majeur ! WTF ^^, Jojo sait qu’on fait plus jeune mais quand même ….30 ans quoi ! Bref contrôle des passeports et on remballe tout dans la voiture du mieux que l’on peut ! Il faut optimiser l’espace. Passage à la première station service du coin, pas de pot… ça ne fonctionne pas ! Jojo commence à stresser car le temps tourne et nous avons rendez vous à 2h d’Auckland à Hobbiton : lieu du tournage du Hobbit et du seigneur des anneaux (partie comté). Essai d’une deuxième station service, le plein et hop c’est parti Hobbiton nous voilà ! La route s’annonce sympa, paysage très vallonné et très vert, des vaches, des chevaux, des moutons ! Nous avons rendez vous à 15H30, le GPS nous annonce une arrivée à 15h25, le stress monte, Jojo conduit sportivement…15h24, 15h23 cool on gagne du temps ! 15h25, 15h27, flute des travaux…Les 10 derniers kilomètres sont magnifiques même si on a l’impression d’être dans Collin McRae Racing. Ici c’est 100 km/h sur l’autoroute mais aussi sur les routes de campagne ! Finalement nous arrivons vers 15h23, le temps d’aller échanger les tickets et hop dans le bus, qui part à 15h30, au poil de cul près. Ouf il s’en est fallu de peu !
Nous passons 5 minutes dans un bus qui nous emmène sur un parking proche du lieu de tournage. Une vidéo de Peter Jackson avec des fragments du Seigneur des Anneaux et du Hobbit nous accompagne le long de notre trajet, la vue des 600 Hectares de « Alexander Farm » est magnifique. Peter Jackson a survolé cette ferme lors du repérage du film, et a eu un coup de cœur. On comprend pourquoi : à part une grange (camouflée en arbre le temps du film), pas de bâtiment, pas de fils (pas de réseau non plus) : juste des collines bucoliques recouvertes de pâturages entrecoupées de vallées verdoyantes. Très très photo(hy)g(i)énique, apaisant pour l’esprit ! La visite est minutée et assez complète, en gros nous voyons certains endroits phares des deux trilogies : Maison de Bilbo (et Frodon), arbre et plaine de la fête, auberge du dragon vert, petit canyon par où Gandalf a fait son entrée à Hobbiton… Notre guide Charlotte est dynamique et connait pleins d’anecdotes. L’agriculteur, pas bête, avait prêté son champ une première fois pour la trilogie du Seigneur des Anneaux. Mais après le tournage, le décor avait été déconstruit vu qu’il était fait en matériaux non durables (frigolite, carton, tissu etc) . Vu le nombre de personnes qui voulaient voir le lieu du tournage, il a dit à Peter : OK pour réutiliser mon champ lors du tournage du Hobbit, mais vous reconstruisez tout en dur. Ce qu’il a fait ! Et vu qu’il y a un bus de 30 touristes toutes les 10 minutes sur site pendant 8 heures, et au regard du prix élevé de la visite (50 €), vous imaginez un peu la poule aux œufs d’or ! Autre anectode : le chêne au dessus de la maison de Frodon est artificiel et pas moins de 200 000 feuilles ont été créées de toutes pièces et fixées à la structure. Ce cher Peter, assez pointilleux, n’aimait pas trop la nuance de vert, ce n’était pas assez « chênu » (quel gland pourrait-on dire). Croyez-le ou non, ils ont du repeindre à la bombe les 200 000 feuilles une par une en ton différent. Encore une autre anectode : certaines maisons sont à échelle 100%, d’autres 90% et quelques unes 60%. Ben oui, les hobbits n’existent pas ! Désolé de briser votre rêve ! Il faut faire appel à des enfants, à de la perspective ou alors à des petits décors pour donner cette impression, qui se fait en comparaison avec le grand de référence : Gandalf le gris (à cette époque). Dernière anectode : les maisons de hobbits…Sont vides et n’ont jamais été décorées même pour le tournage ! Tout ça était fait en studio à Wellington. Fin des anectodes, donc la visite était assez en mode « 5 minutes de photos, suivez moi etc ». A la fin, nous avons eu 19 minutes pour savourer une bière gratuite à l’auberge du dragon vert (qui est décorées à l’intérieur, mais pas sur que c’était un décor originel ça). Joran prend une bière ambrée fort sympathique, Mégane tente le cidre qui se laisse fort bien boire. Vu que ces breuvages ne sont brassés que pour l’endroit (c’est le pub le plus fréquenté de Nouvelle Zélande), Jojo veut gouter la dernière bière, une anglaise ténébreuse (une brune quoi). Il s’insère par accident dans une file de touristes, et reçoit sa bière gratos. Quelle journée parfaite ! Nous retournons ensuite en bus au centre d’accueil situé hors de la ferme, et faisons un peu de shopping au gift shop. Ils y vendaient les bières spéciales goutées à l’auberge, mais 8 € la bouteille non merci.
Mégane au volant, 50 minutes de route en passant par Cambridge (très jolie petite ville) et nous arrivons au Persimmon RV park à Pirongia, petite bougrade proche du parc et de la montagne (volcan) du même nom. L’endroit est en réalité un parking pour les camping cars, avec une toute petite aire enherbée et un bâtiment avec une toilette ouverte. On s’installe, Jojo explore les environs. Sur une affiche il lit que les douches, l’électricité, l’emplacement de nuit est payant, mais tout est désert. Il finit par appeler le gars qui lui dit de s’installer ; il collectera les sous demain. Repas cuisiné sur un réchaud au butane : pièce de porc et patates rissolées. Pas mal ! Jojo bouge le van (on s’était mis à un emplacement de camping car), nous faisons la vaisselle à un robinet (pas de lavabo digne de ce nom) et partons admirer le coucher de soleil. Nous mettons pas mal de temps pour nous installer (ranger le nécessaire de cuisine, faire le lit, installer nos sacs à l’arrière etc), ça ira plus vite la prochaine fois ! Mégane se lave au tuyau dehors, ça économise une douche à 4 € ! Un autre van arrive vers 22h00, quelle idée d’arriver si tard ! Dodo tôt, demain la journée s’annonce chargée.
